Пигменты. К рациону для цыплят-бройлеров и кур-несушек добавляют пигменты, если требуется хорошо пигментированная кожа у бройлеров или ярко окрашенный желток яйца. Такая добавка скорее всего может потребоваться в том случае, если приходится пользоваться кормовыми смесями, которые содержат мало кукурузного зерна или зеленого корма. Естественный желтый цвет кожи у птицы зависит от содержания в жировой ткани кожи и костном мозге пигментов, называемых ксантофиллами. Большинство бройлерных пород кур желтокожи. В некоторых районах пользуется спросом хорошо пигментированная птица, а в других предпочитают белокожую. Там, где предпочитают белокожих бройлеров, этого можно добиться, исключив из рациона желтую кукурузу и ее субпродукты или сухие зеленые корма в течение последних 4 нед перед убоем.

  Точно так же степень пигментации желтка яйца у домашней птицы всех видов зависит от содержания каротиноидных пигментов в рационе. На рынках сбыта цельного яйца предъявляются неодинаковые требования к интенсивности цвета желтков. В Англии предпочитают ярко окрашенные яйца, а в США — более бледные. Однако на рынках сбыта битого яйца и яичного порошка всегда спрос больше на ярко окрашенные яичные желтки, которые, в свою очередь, придают хороший цвет кексам и другим изделиям. Яйца с почти белым желтком можно получить, исключив ксантофиллы из рациона. Свежий и сухой зеленый корм является главным естественным источником ксантофиллов и, кроме того, содержит много каротиноидов — предшественников витамина А. Ввиду этого часто считают, что тем-ножелтковые яйца богаты и витамином А, а бледно-желтковые бедны, но это не всегда верно. Сам по себе витамин А почти бесцветен, и хотя темноокра-шенные желтки бывают богаты витамином А, но это не во всех случаях так. Еще один хороший источник ксантофиллов — кукурузная клейковина, но она, как правило, имеется в продаже не в таком количестве, чтобы ее можно было широко применять.

  Связующие вещества для гранул. Применяемые для кормления птицы гранулы должны быть твердыми и свободными от пыли. Гранулы, которые легко крошатся, часто сбиваются в комья в кормушках, в результате чего птица не может потреблять достаточное для роста или яйцекладки количество корма. Плохое качество гранул также может быть причиной разбрасывания корма. Продукты, применяемые для увеличения твердости гранул, называются отвердителями или связующими веществами.

  Эффективным связующим веществом является меласса, добавляемая в рацион в количестве 2,5 % содержания других ингредиентов скармливаемой смеси. Популярный отвердитель — бентонит натрия применяют в количестве 10—20 кг на 1 т рациона. Есть продукты, которые имеют связующие свойства и придают кормам сладкий вкус мелассы. Выяснилось, что бентонит натрия адсорбирует медикамент ампролин в такой степени, что это влияет на результаты химического анализа. Однако это не значит, что бентонит снижает биологическую ценность кокцидиостатика.

  Антиоксиданты. Все витаминно-минеральные и высокопротеиновые добавки, а также жиры должны содержать антиоксиданты, например бутилированный окситолуол, обычно в количестве 0,02 %. Антиокси-дант должен добавляться к кормовым ингредиентам как можно быстрее после приготовления смеси. Некоторые питательные вещества благодаря добавке ан-тиоксидантов можно хранить длительное время после их производства или подготовки к скармливанию. Антиоксиданты применяют для защиты от окисления жиров и масел, которые могут прогоркнуть в кормовой смеси, жирорастворимых витаминов, которые распадаются и теряют активность, и ксантофиллов (используемых для улучшения цвета желтков и товарного вида тушек бройлеров).

  Их можно добавлять к кормовой смеси или к премиксу. Готовая кормовая смесь может содержать много различных антиокси-дантов, наименование которых не всегда указывают в прилагаемой этикетке. Было показано, что из обычно применяемых анти-оксидантов бутилированный окситолуол и этоксихин эффективно защищают жиры в кормовых смесях, хранившихся в продолжение 27 нед при температуре от 8 до 20°С. К наиболее распространенным антиокси-дантам относятся бутилированные оксанизол, бутилированный окситолуол и этоксихин. Этоксихин в дозе, составляющей 0,125% содержания других ингредиентов в кормовой смеси, может применяться для повышения стойкости ксантофиллов и, следовательно, для улучшения цвета желтка. Эксперименты показали, что в кормовых смесях с добавкой этоксихина красящие свойства ксантофиллов не терялись после 3-недельного хранения при 47°С. В рационах для птицы, откармливаемой перед убоем, антиоксиданты применяют с целью улучшения жирового полива в тушке и уменьшения прогоркания жира. Применение витамина Е вместе с бутилирован-ным окситолуолом и этоксихином дало обнадеживающие результаты.