Витамины — сложные органические соединения, которые играют важную роль в обмене. Хотя они требуются птице в сравнительно малых количествах, от наличия или отсутствия этих витаминов зависит вся разница между прибылью и убытком. Многие из витаминов были химически выделены и проанализированы, а некоторые из них теперь производятся синтетически, так что роль, которую они играют, стала гораздо более понятной.
  Достаточное потребление витаминов необходимо для надлежащего функционирования всех процессов в организме. Так, хороший рост, яйценоскость, выводимость яиц и предотвращение слабости ног — все это требует надлежащего баланса витаминов и определяет потребность в них. Рацион может быть во всех отношениях полноценным, за исключением одного незаменимого витамина, и его отсутствие может вызвать соответствующую болезнь, называемую авитаминозом, и в результате нанести значительный финансовый ущерб.
  Потребность птицы в витаминах, насколько об этом известно, можно найти в таблицах 16 и 17. Но потребности разных видов птицы не во всех случаях точно установлены. Не исключено, что та или иная птица страдает от избытка каких-либо витаминов, а также, что бывает чаще, от авитаминоза.